Nach den zwei erwarteten Niederlagen gegen ratiopharm Ulm stand für die U19-Truppe von Coach Dönges die erste Begegnung gegen Crailsheim an. Es kam zu dem von Coach Dönges erwartet schweren Spiel. „Crailsheim hat keine große Line-Up und spielt sehr unkonventionell.

Eins gegen eins können die Jungs richtig gut zocken, in der Verteidigung agieren sie mit einer unangenehmen Zonenverteidigung. Es galt eine richtig gute Leistung als Team abzuliefern.“

Und die Spieler setzten seine Vorgaben in die Tat um. „Wir haben eine der besten Defensiven der Liga. Über diesen Weg müssen wir ins Spiel finden und den Gegner vor Probleme stellen.“ In keinem Viertel ließen die Aulenberger mehr als 18 Punkte, Crailsheim tat sich schwer, den Weg zum Korb zu finden. Da bei den Gästen allerdings einige Dreiertrefferfielen (10 von 28) verloren sie nie den Anschluss. Die Ball-Raum-Verteidigung der Gäste tat ihr übriges, damit die Weiterstädter Gastgeber es nicht zu einfach hatten.

„Wir haben gar nicht so schlecht gegen die Zone angegriffen,“ befand Topscorer Niklas Kitchens nach dem Spiel. „Nur leider haben wir viele offene Würfe nicht genetzt. Sowohl von außen als auch in Brettnähe. Da müssen wir in den nächsten zwei Wochen hart dran arbeiten.“ In der Tat ließen die Südhessen viele Punkte liegen, vielleicht aufgrund der Nervosität im Wissen um die Bedeutung dieser Serie für das Team.

Am Ende gewannen die Weiterstädter das Spiel mit 14 Punkten Vorsprung (74:60) und haben ein gutes Polster für das Rückspiel in 2 Wochen in Crailsheim.

Gegen Crailsheim spielten: Niklas Kitchens (16 Punkte), Leo Cosic (16), Tobias Holbach (15), Tom Metzelthin (14), Lucas Deetjen (13), Nils Hensel, Leander Schumacher, Paul Zaschel, Isiah Cade, Liam Wefing, Tammo Buschlinger